Malteser – weißer Wirbelwind mit viel Herz

Der Malteser zählt zu den ältesten Hunderassen der Welt – er war schon in der Antike bekannt. Ursprünglich stammt er aus dem Mittelmeerraum; allerdings nicht von der Insel Malta, wie man aus dem Namen schließen könnte. Das Wort Malteser geht aller Wahrscheinlichkeit nach auf das aus der semitischen Sprachfamilie stammende Wort „màlat“ zurück, das „Hafen“ oder „Zuflucht“ bedeutet. Beheimatet waren die Vorfahren des kleinen Wirbelwinds also in den Häfen am Mittelmeer. Dort streunten sie zwischen den Schiffen und Lagerhäusern umher, immer auf der Suche nach Mäusen, Ratten oder anderen Leckerbissen. Bereits im Alten Rom avancierte der Malteser zum Begleithund adliger Damen. In der Renaissance eroberten die cleveren Hunde das Herz des Adels endgültig und lebten fortan auf großer Pfote.

Neugierig, lebhaft, fröhlich und wachsam sind die kleinen weißen Wollknäuel. Am liebsten möchten sie ihren Halter überall hin begleiten, und das ist aufgrund ihrer geringen Größe selten ein Problem. Die unternehmungslustigen und mutigen Malteser sind stets zum Spielen aufgelegt und brauchen ausreichend Bewegung: Für ausgedehnte Spielzeiten, Agility oder Dog Dancing sind die meisten Artgenossen immer zu haben. Hat sich der temperamentvolle Malteser so richtig ausgepowert, liegt er bevorzugt ganz dicht bei seinen Lieben und genießt Streicheleinheiten. Fremden Menschen gegenüber sind die kleinen Hunde am Anfang eher scheu. Nach dem Kennenlernen ändert sich das aber meistens schnell. Ist der Malteser geistig und/oder körperlich nicht ausgelastet, kann er störrisch und „frech“ werden.

Der Malteser ist selbstbewusst und intelligent. Genießt er keine gute Erziehung, tanzt er seinem Halter auf der Nase herum. Du solltest schon im Welpenalter bestimmt und konsequent sein. Mit Geduld und Ruhe kannst du deinem Welpen die wichtigsten Kommandos und Regeln beibringen, denn er ist sehr eifrig, lernwillig und kooperationsbereit. Je besser ein Malteser erzogen ist, desto einfacher ist seine Haltung im Alltag. Wer mit Hunden noch unerfahren ist, sollte mit seinem Vierbeiner eine Hundeschule besuchen: Unter Anleitung eines Trainers eignest du dir dort das nötige Erziehungswissen an und stärkst gleichzeitig die Beziehung zu deinem Hund.

Eine frühe Sozialisation mit Artgenossen auf Hundewiesen oder in Welpenspielgruppen ist ebenfalls empfehlenswert und erleichtert dir spätere Hundebegegnungen: Ist dein Malteser daran gewöhnt, andere Hunde zu treffen, begegnet er ihnen selbstsicher und mit Respekt.

Das weiche lange Fell des Maltesers braucht eine regelmäßige Pflege – im Idealfall täglich, da es sonst schnell verfilzt. Gewöhne deinen Vierbeiner deshalb schon als Welpen an das tägliche Bürstritual. Wird das seidig glänzende Fell zu lang und hängt bis zum Boden, ist es Zeit für den Hundefriseur. Das ist meistens nach zwei bis drei Monaten der Fall. Über den Augen sollte das Haar gekürzt oder mit einem Gummi zusammengebunden werden, damit es nicht in die Augen fällt. Das kann andernfalls zu einer Bindehautentzündung führen.

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