Wenn das Kaninchen schwanger ist: Wissenswertes zur Kinderstube

Das Eintreten der Geschlechtsreife hängt von der Rasse beziehungsweise Größe des Kaninchens ab. Tiere, die Zwerg- oder kleinen Rassen angehören, sind früher geschlechtsreif als größere Tiere. Man rechnet bei kleinen Kaninchen etwa mit drei Monaten, bei größeren Tieren (Rassen ab fünf Kilogramm aufwärts) kann es auch vier bis fünf Monate dauern. Wichtig ist daher, dass eine Kastration zur Vorbeugung unerwünschten Nachwuchses rechtzeitig erfolgt, etwa zur zwölften Lebenswoche hin. Lassen Sie sich hierzu frühzeitig von Ihrem Tierarzt beraten. Gerade bei zu jungen Kaninchen kann die Trächtigkeit viele Komplikationen mit sich bringen. Im Interesse der Tiere sollten Sie daher – bis zur Kastration der Rammler – eine Geschlechtertrennung vornehmen, um jegliches Risiko auszuschalten. Die Geschlechtsreife im Jungtieralter ist etwas anderes als die Zuchtreife: Diese tritt mit etwa sechs bis acht Monaten ein und löst bei unkastrierten Tieren einen verstärkten Geschlechtstrieb aus.

Kaninchenweibchen sind das ganze Jahr über empfängnisbereit. Ihr Geschlechtstrieb ist so stark, dass die pure Gegenwart eines potenten Rammlers ausreicht, damit sie brünftig werden. Ein einzelner Deckakt dauert nur etwa 15 Sekunden und genügt, um eine Schwangerschaft auszulösen. Allerdings merkt man dem Muttertier bis kurz vor der Niederkunft äußerlich nichts an: Der Bauchumfang nimmt kaum sichtbar zu, das Tier ist beweglich und flink. Daher bleiben Trächtigkeiten bei Kaninchen oft bis fast zum letzten Moment unentdeckt. Erst dann gibt das Tier durch sein Verhalten eindeutige Hinweise:

Die Trächtigkeit eines Kaninchens beträgt ziemlich genau einen Monat. Erst kurz vor dem Geburtstermin beginnt das Kaninchenweibchen mit dem Nestbau. In einem Kaninchenwurf kommen – auch abhängig von der Rasse – zwischen einem und zehn Babys zur Welt. Die Kleinen werden blind und fast nackt geboren und nur einmal täglich von der Mutter gesäugt. Sie verlassen das Geburtsnest bereits in der zweiten Lebenswoche für kurze Ausflüge, ab der dritten Woche beginnen sie, sich für feste Nahrung zu interessieren und mümmeln spielerisch, werden aber noch gesäugt. Erst ab der sechsten Lebenswoche stellen sie ihre Ernährung nach und nach von Milch auf Erwachsenennahrung um, ab der zehnten Woche sind die Kleinen selbstständig unterwegs. Die Kaninchenmutter ist sofort nach der Geburt wieder empfängnisbereit; rein rechnerisch sind bis zu zehn Schwangerschaften im Jahr möglich.